Ana Peláez toma el mando en el Santander Golf Tour Castellón con un final brillante en Mediterráneo Golf

La malagueña lidera con -7 tras una segunda vuelta espectacular; Nuria Iturrioz (-6) se sitúa a un golpe y Amaia Latorre y María Villanueva (-5) comparten la tercera plaza

La primera jornada del Santander Golf Tour 2026 ha arrancado con espectáculo en Mediterráneo Golf, donde el formato Birdie Challenge ha vuelto a premiar el juego ofensivo en un recorrido técnico que exige precisión constante. En este formato solo se contabilizan los birdies logrados, aunque si una jugadora no consigue ninguno en cada vuelta (primera o segunda), se le penaliza con un bogey, lo que obliga a mantener una actitud agresiva y constante durante toda la vuelta.

En este escenario, Ana Peláez ha sido la gran protagonista del día con una vuelta de -7 que le permite liderar en solitario tras una actuación de menos a más, culminada con un tramo final sobresaliente. La malagueña, que compartía partido estelar con Nuria Iturrioz y Amaia Latorre, firmó una segunda vuelta espectacular, en la que concentró cinco birdies en los últimos siete hoyos.

El punto de inflexión llegó en el hoyo 12, donde inició una racha brillante con tres birdies consecutivos del 12 al 14. Ya en el tramo final, Peláez remató su actuación con dos birdies sensacionales en los hoyos 17 y 18, apoyada en un nivel excelso en el juego corto y, especialmente, con el putt, para cerrar el día como líder en solitario.

Al término de la jornada, la propia Peláez explicaba la clave del formato y su enfoque en el campo: «Ser muy consciente de que en este formato sólo cuentan los birdies cambia completamente la estrategia. Hay decisiones que en un día normal no tomaría, pero aquí todo tiene otra intención. Ha sido muy divertido». La malagueña destacó también su acierto desde el tee: «He sido muy agresiva con el drive, colocándola donde tocaba, y eso me ha dado muchos golpes cortos a green. Ha sido como entrar en un bucle muy bueno de approach y putt».

Peláez, vigente campeona del Santander Golf Tour tras su victoria en el Santander Campeonato de España de Profesionales disputado en La Hacienda Links Golf Resort, suma además dos títulos consecutivos de campeona de España (2024 y 2025), consolidando su posición como una de las jugadoras más en forma del panorama nacional.

A tan solo un golpe se sitúa Nuria Iturrioz, segunda en solitario con -6 tras una ronda de gran consistencia y un final igualmente brillante. La balear, campeona de España en 2023 y cinco veces ganadora en el Ladies European Tour, fue construyendo su vuelta con birdies en los hoyos 5 y 9, a los que añadió otro más en el 12 para mantenerse siempre en la pelea. Su gran momento llegó en el tramo final del recorrido, donde firmó un cierre fulgurante con tres birdies consecutivos del 16 al 18, que le permitieron colocarse a un solo golpe del liderato de cara a la jornada decisiva.

La tercera posición, con -5, la comparten Amaia Latorre, alavesa afincada en Castellón, y la guipuzcoana María Villanueva. Latorre, muy sólida en un campo que conoce bien, y Villanueva, con una vuelta equilibrada y una modalidad que favorece su juego agresivo, se mantienen en plena lucha por el título.

En la quinta posición, con -4, se sitúa un amplio grupo de jugadoras entre las que destaca la amateur África Oliva, junto a Miriam Ayora y Alicia Fajardo, completando una zona media muy apretada tras la primera jornada.

Oliva, jugadora de la Sergio Garcia Golf Academy, firmó una actuación sobresaliente marcada por una segunda vuelta de gran nivel. «Ha sido un día de paciencia. En la primera vuelta no estaba tan fina con el putt, pero sabía que quedaban muchos hoyos y oportunidades, así que he seguido insistiendo», explicaba.

La amateur destacó además la importancia de la estrategia en este formato: «Dependiendo de si juegas drive o madera, el hoyo cambia completamente. Puedes meterte en problemas o darte opciones reales de birdie». De cara a la jornada final, se muestra ambiciosa: «Voy a salir tranquila y feliz. Para mí estar aquí ya es una gran oportunidad, así que intentaré hacer los máximos birdies posibles».

El recorrido de Mediterráneo Golf volvió a demostrar su carácter técnico, con calles estrechas y decisiones constantes desde el tee que obligan a las jugadoras a pensar cada golpe. En un formato como el Birdie Challenge, donde la agresividad es imprescindible pero la precisión resulta determinante, el equilibrio entre riesgo y control marcó el desarrollo de la jornada.

La competición se decidirá mañana a partir de las 09:00 en una jornada final que se presenta abierta y con varias jugadoras en disposición de luchar por el título en esta primera prueba del Santander Golf Tour 2026.