Chris Gane primer líder en la Escuela de Clasificación para el Legends Tour 2024

Las condiciones de viento y las calles mojadas dificultaron la puntuación en el New Course, pero 15 jugadores estuvieron a la altura de las circunstancias y comenzaron su lucha por las cinco tarjetas del Legends Tour con rondas bajo par. Entre ellos dos españoles Carlos Suneson y Carlos Balmaseda

El mejor entre ellos es Chris Gane, que anotó seis birdies y mantuvo su tarjeta limpia sin golpes perdidos. El inglés cogió impulso pronto con tres números rojos seguidos desde el 4 y añadió otro en el par 5 del 9 para ponerse con -4. Dos birdies más en el 14 y en el hoyo de cierre de par 5 le llevaron a un impresionante -6 total.

Tuvo que superar la Primera Fase de 36 hoyos a principios de semana, y acumuló confianza y experiencia en el Nuevo Campo al terminar empatado en el primer puesto con rondas de 71 y 72 golpes.

Clasificación

"Tuvimos la suerte de venir un poco antes y jugar la Primera Fase, y tuvimos condiciones similares a las de hoy en uno de los días, así que eso nos ayudó hoy", dijo Gane." El viento soplaba fuerte y las posiciones de los bolos eran complicadas, así que estoy contento.

"Creo que en este campo de golf todo se basa en el drive. Es un campo muy estrecho y el viento se arremolina alrededor de los árboles. Cuando has jugado en esas condiciones, sabes a lo que te enfrentas y eso te da un poco de confianza. Muchos de los palos que pegué en la Primera Fase, los he pegado hoy, así que sin duda me ha ayudado".

Gane cumplirá 50 años en junio, por lo que terminar entre los cinco primeros esta semana le permitiría empezar a competir en el Legends Tour en cuanto cumpla años y pueda participar en el circuito de seniors.

Y añadió: "He seguido jugando y es agradable ser el pollo de primavera aquí. Estoy acostumbrado a jugar en algunos de los mini tours donde soy el viejo. No tengo nada de qué hablar con algunos de esos tipos, si no sé de Love Island y Made in Chelsea. Es agradable rememorar cómo eran las cosas y la vida bajo Thatcher y cosas por el estilo con todos los veteranos, así que estoy deseando jugar en el Legends Tour".

Peter Wilson, Van Phillips y Lionel Alexandre están empatados con -4. Wilson se recuperó bien de estar +1 en siete hoyos con cinco birdies en sus siguientes 11, y Phillips terminó con tres birdies en sus últimos cinco hoyos.

El francés Alexandre consiguió su temporada de debut en el Legends Tour en 2023 al terminar 4º en la Q School. Tuvo una decente campaña de novato para terminar 35º en el MCB Road to Mauritius, y ha tenido un comienzo positivo en busca del top-5 que mejoraría su estatus para la próxima temporada.

Carl Suneson, Andrew Marshall y Carlos Balmaseda están empatados en el 5º puesto con -3, y Simon Griffiths, que no logró clasificarse para la Q School la temporada pasada por un puesto y dos golpes, con -2. Siete jugadores empatados en el noveno puesto, con -1, son el indio Jyoti Randhawa, el italiano Alessandro Tadini, el brasileño Rafa Barcellos y el estadounidense Fran Quinn.

En el cuadro de 72 jugadores hay seis amateurs, de los cuales Andrew Borg es el mejor situado, después de empezar con un par 72. El maltés hizo cuatro birdies y se clasificó para la siguiente ronda. El maltés, con cuatro birdies y dos dobles bogeys, comparte el 16º puesto.

Los cinco mejores jugadores después de cuatro rondas obtendrán sus tarjetas para el Legends Tour de este año, con un corte a sólo los jugadores dentro de ocho tiros de la última plaza de clasificación (5 º) después de 54 hoyos. En caso de empate para el quinto y último puesto, se celebrará un play-off a muerte súbita para determinar los clasificados finales.