José María Olazábal, en el corazón de los Premios María de Villota

El golfista vasco emociona en una gala que reunió a grandes nombres del deporte español en la sede del COE

La sede del Comité Olímpico Español se convirtió en algo más que un auditorio. Fue, durante unas horas, el latido mismo del deporte español. Los XII Premios María de Villota reunieron a más de 200 invitados en una gala cargada de emoción contenida, recuerdos y aplausos largos, de esos que no se olvidan fácilmente.

Entre los galardonados —Alex Palou, Paula Leitón, Edurne Pasaban o Vicente del Bosque— hubo un nombre que, para el mundo del golf, brilló con una luz especial: José María Olazábal. Y es que hablar de Olazábal es hablar de una forma de entender este deporte. De carácter. De Ryder Cups imposibles. De una trayectoria que atraviesa tres décadas y que ha dejado huella dentro y fuera de los greenes.

Este reconocimiento no premia solo títulos —que los tiene, y muchos—, sino algo más profundo: su compromiso silencioso, su elegancia en la victoria y también en la adversidad. Olazábal ha sido referente en el campo y guía en el vestuario. Un capitán que supo unir generaciones, un competidor feroz con un putter en la mano y, además, un embajador incansable del golf español.

La gala, aplazada en enero por el trágico accidente ferroviario del día 18, tuvo un tono respetuoso y muy humano. Emilio de Villota abrió el acto recordando a su hija María, cuya figura sigue inspirando desde la generosidad y la valentía. Y es que ese espíritu estuvo presente toda la noche.

El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, recogió el Premio Especial del Jurado y anunció que María de Villota dará nombre a una calle en Valdebebas, un gesto simbólico que arrancó uno de los aplausos más sentidos.

Cerró la ceremonia Alejandro Blanco, presidente del COE, entregando un reconocimiento a la familia de María. Pero, para quienes aman el golf, la imagen que queda es la de Olazábal, sereno, agradecido, consciente de que su legado va mucho más allá de los trofeos. Como esos golpes que parecen sencillos… y en realidad encierran toda una vida de trabajo.