Legion XIII gana el Campeonato por Equipos de Golf LIV Michigan en los playoffs

Después de depender en gran medida durante todo el fin de semana de las impresionantes actuaciones de sus jóvenes estrellas en ascenso, Legion XIII dependió de sus dos jugadores principales en un desempate dramático para ganar el premio por equipos más importante de LIV Golf.

Jon Rahm y Tyrrell Hatton hicieron birdie en el segundo hoyo del desempate para superar a Bryson DeChambeau y Paul Casey de Crushers GC en el Campeonato de Equipos LIV Golf Michigan ante una galería repleta y entusiasta en The Cardinal en Saint John's.

Este es el primer campeonato de Legion XIII tras unirse a la liga como equipo de expansión la temporada pasada. Esto no solo se suma a las cuatro victorias de Legion en la temporada regular, sino que completa la victoria de Rahm en los principales trofeos de LIV Golf, quien la semana pasada en Indianápolis ganó su segundo Campeonato Individual consecutivo.

Clasificación

“Ni Tyrrell ni yo lo pasamos muy bien hoy, e incluso durante toda la semana, no creo que hayamos jugado a nuestro mejor nivel”, dijo el capitán de la Legión. “Pero los jóvenes fueron, en cierto modo, un faro de fuerza… Nos llevaron hasta el final. Estoy muy orgulloso de ellos”.

Los jóvenes Caleb Surratt, de 21 años, y Tom McKibbin, de 22 , fueron los grandes protagonistas de la ronda final del domingo, en juego por golpes, donde todos los puntajes cuentan. Surratt lideró al equipo con un 64, 6 bajo par, mientras que McKibbin firmó un 65. En las dos primeras rondas, se asociaron para ganar sus dos partidos de foursomes, mientras que Rahm y Hatton terminaron 1-1 en individuales.

En un momento dado, pareció que la heroicidad de los jóvenes de la Legión XIII no sería suficiente. Tras un comienzo espectacular, Rahm hizo par en 12 hoyos consecutivos. Hatton, por su parte, hizo un birdie y 11 pares en sus primeros 12 hoyos.

Mientras tanto, los Crushers, que buscaban su segundo título del Campeonato por Equipos, abrieron una ventaja de cinco golpes al comienzo de los últimos nueve hoyos. El cuarteto formado por DeChambeau, Casey, Anirban Lahiri y Charles Howell III estaba 17 bajo par tras 12 hoyos. Surratt notó la desventaja, pero no se preocupó.

“Creo que eso es parte de lo que hace a nuestro equipo tan especial, porque tenemos cuatro chicos que, creo, confían entre sí”, dijo Surratt. “No había otros tres con los que hubiera querido estar cinco años atrás en ese momento. Así que me sentí muy, muy orgulloso de la pelea”.

El otro equipo en la clasificación del Campeonato, el Stinger GC totalmente sudafricano , tuvo un momento de calma después de unos impresionantes primeros nueve hoyos y finalmente perdió ritmo.

Rahm y Hatton finalmente empezaron a embocar algunos putts para alcanzar a los Crushers. Ambos hicieron birdie en los hoyos 17 y 18, par 4; Rahm terminó con 65 y Hatton con 66. Esto obligó a DeChambeau a igualar la marca, lo cual logró, terminando con dos birdies para culminar su brillante 62, 8 bajo par, sin bogeys, la ronda más baja del torneo.

"Fue una ronda increíble", dijo Rahm, quien compitió en el grupo final con DeChambeau y el capitán de los Stingers, Louis Oosthuizen . "No falló ni un solo tiro... Podría haber disparado más bajo hoy".

Dado que Legion XIII y los Crushers terminaron con 20 bajo par, fue necesario un desempate, cuyo resultado se basó en la puntuación total de dos jugadores seleccionados de cada equipo. DeChambeau optó por él mismo y Casey, quien firmó un 65 de 5 bajo par. La elección de Legion XIII fue fácil, a pesar del excelente juego de los jóvenes.

En el primer hoyo de desempate, Casey y Rahm fallaron oportunidades de birdie desde fuera de los 12 pies, pero DeChambeau y Hatton aprovecharon las suyas desde dentro de los 8 pies.

En el segundo hoyo de desempate, Rahm y Hatton lanzaron sus wedges con precisión, y los Crushers no pudieron igualarlos. El approach de Casey no superó la pendiente y se alejó de la bandera, dejándolo con un putt largo para birdie. El wedge de DeChambeau se quedó atrapado en el rough entre el búnker y el green, obligándolo a un chip para salvar el par. Eso dejó a Legion con dos putts fáciles para birdie para la victoria.

“Los playoffs fueron muy divertidos”, dijo Hatton. “Claro, estaba nervioso, y no creo que sea malo. Demuestra que te importa. A veces, en esos momentos, supongo que te permite estar aún más concentrado. … Lo hemos hecho muy bien como equipo, y me alegra haber ganado esta semana”.

Para Rahm, su temporada 2025 ha sido única. No logró ninguna victoria en un torneo individual, pero sí ha celebrado dos trofeos en las últimas dos semanas. Su excelencia durante toda la temporada le valió el Campeonato Individual, y su capacidad para identificar a jóvenes golfistas con talento le rindió grandes frutos en Michigan.

“Si alguna vez hubo una duda o un asterisco por no haber ganado toda la temporada sin ganar, en mi opinión, con esto desaparece”, dijo Rahm. “Es una gran validación para todos nosotros, para el equipo, lo bien que lo hicimos todo el año. Lograrlo fue estresante, pero lo logramos. No lo querría de otra manera”.

Fuente LIV Golf